グリーの始まりは創業者の田中良和氏が個人的な趣味の一環として、一人でGREEを開発しサービスを提供したことがきっかけ。その後2004年の12月に設立されたグリー株式会社によってGREEの本格的な運営が開始された。グリーとはソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)。現在の会員数としては約2125万人を記録するなど、国内最大級のSNSということが分かる。またKDDIおよび沖縄セルラー電話のauと提携しているなど、存在感を示していたことも会員数増加につながった要因とされる 。
社会心理学者のスタンレー・ミルグラムによる「Six Degrees of Separations(6次の隔たり)」という仮説から名前がつけられている。これは「知り合いから知り合いへ人のつながりをたどっていくと、6階のつながりで世界の全ての人に行き着くことが出来る」という仮説であり、「ネットワークやコミュニケーションに代表されるインターネットの面白さ・便利さ・楽しさを新しく生み出していく存在でありたい」というメッセージが込められている。
2009年11月、当時24歳の暴力団員の男が女性を名乗って16歳の少女を呼び出し、車の軟化でカッターナイフで脅したうえで強姦に至った事件。少女の危険性を認識していない行動が当時は非難されることも多かった。しかし、最大の争点はSNS系を利用した犯罪が当時多発していたこともあり管理の杜撰さなどが指摘された。また被害届が出ていない事件、公にされていない事件などは数十件、数百件に上るのではないだろうか。greeだけでなくモバゲータウンなどのSNS系に対しても同じことが言えるが管理体制を見直すことが必要ではないだろうか
世界の長者番付の1位の総資産は4兆8400億円、メキシコ実業家のカルロス・スリム氏だがgree株式会社の社長田中良和氏の総資産は1400億円にも上るとみられる。グリーの始まりは田中良和氏が趣味の一環として始めたのがきっかけとなっている。この時はまだ個人で運営できる単位で行われていたが次第に個人では収まりきることが不可能な状態になってしまったため、株式会社を設立している。この時、田中良和氏は「友達から友達へとグリーをご利用くださる方の人数は急増し、システム開発やサポートなどの面で、対応が必要になってきました」と述べている。2010年6月の決算で発表したが、営業利益195億円、純利益115億円売上高352億円に達するなど、一気に急増したことが改めてわかるのではないだろうか。
原則として男女の出会いを規制している。
しかし、現状は「ご近所さん集まれ」「大人限定直電☆直メただ友でグリ友を作っちゃお」「直電☆直メ写メ好きでグリ友作っちゃお」など様々な出会い系コミュニティが存在している。仮に女性として書き込みを行った場合、男性からのエロメールや売春メールなどが届くようになってしまう。それらを送信した男性をグリーに通報してもその男性らは大会処置にはならない。コミュニティはグリーのユーザーなら誰でも作ることが出来るため非常に安易な考えで作ってしまうことが多い。コミュニティ上ではプールされるフォトアルバムやコミュニティ内でのアンケート機能、イベント作成機能など様々なものに対応している。コミュニティ内の掲示板機能をトピックと呼ぶが新しいトピックに関しては誰でも作成できるものもある。中には管理人による厳重な制限がある場合、またさらには管理人にしか作成できない場合があるなど様々なパターンが存在している。コミュニティーに関してもグリーユーザーが誰でも自由に参加できるようにすることもできるし、参加には管理人の承認が必要なようにも設定できる。ただソーシャルネットワーキングサービスの事件などは全てこう言ったコミュニティサイトから知り合って事件性に発展してしまうことがほとんどである。中には男性にも関わらず女性と偽って登録しているものや同姓や異性に対して不必要なまでの嫌がらせを行うケースも少なくない。 ペナルティに関してだがたサイトなどに誘導したりスパムメッセージに関しては一発で強制退会を食らってしまうケースもある。オフ会開催のコミュニティ掲示板の管理人に関しては管理人に対してペナルティを与えるケースもある。ただ、下ネタ日記、伝言板、嵐や迷惑行為に関しては程度によるためこういったものに関してはそうそうペナルティを食らうことはなさそうだ。どこまでがペナルティの線なのかをきちんと定めていないケースも少なくないためグリーの場合はほとんどペナルティを食らうことはない。
モバゲーに関してはペナルティになってしまう要素が強いためあまりお勧めできない。グリーに関しては何をやってもというわけではないがかなりきわどいことをしても強制退会にはならないのでお勧めできる。グリーを一回も使ったことがないという方は一度登録してみてはいかがだろうか。GREEでちょっとした異性と出会えるチャンス!